Kokt pasta og andre stivelsesrike produkter kan inneholde matforgiftningsbakterien bacillus cereus som formerer seg raskt i romtemperatur. Bacillus cereus er en vanlig forekommende bakterie - i jord og på planter. Ved høsting vil bakterien følge med, og kan regelmessig gjenfinnes i kornprodukter, krydder og grønnsaker.

Bacillus cereus forårsaker vanligvis diaré, men kan også gi kraftig oppkast. Symptomene kan komme innen noen timer og opptil et døgn etter at man har spist maten.

- De cereus-utbruddene vi har registrert har stort sett vært knyttet til ris/blandingsretter eller meieriprodukter. Pasta er også velkjent, men ikke den mest vanlige, sier Barbara Schimmer ved Folkehelseinstituttet.

Når kokt pasta oppbevares i romtemperatur (over 10 grader) kan bakteriene vokse og formere seg samtidig som enkelte av dem kan produsere kraftige giftstoffer. Bacillus cereus danner sporer, og hvis slike finnes på den rå pastaen eller risen, vil de ikke bli drept under kokingen. Tvertimot blir de aktivert til videre vekst etter avkjøling og kan danne toksiner. Disse giftstoffene er svært stabile, og selv om du koker eller steker pastaen etterpå vil giftstoffene ikke uskadeliggjøres.

Ikke kok for mye pasta om gangen

Desto lenger pastaen oppbevares i romtemperatur, desto større sjanse er det for at den inneholder bakteriemengder som kan forårsake sykdom. Et eksempel er pastasalat som tas med på piknik og står hele dagen i temperatur rundt 20 grader, for så å settes i kjøleskap når du kommer hjem. Hvis den spises et par dager senere, kan det ha til følge at du blir rammet av matforgiftning. Det beste er om pasta kokes i små porsjoner etter hvert som det er bruk for den, og at lett bedervelig mat du har tatt med på piknik eller som har stått varmt over lengre tid kastes.

Generelt gjelder det for alle matforgiftningsbakterier at de får mulighet til å vokse som følge av utilstrekkelig varmebehandling, for langsom nedkjøling eller lang oppvarming ved for lav temperatur. Skal mat holdes varm før servering, må den være rykende varm (over 60 grader). Er det lenge til maten skal spises, er det bedre å kjøle maten raskt ned og varme den opp igjen. Sett for eksempel kasserollen i kaldt vann og rør om. Deler du maten i mindre porsjoner, går nedkjølingen raskere.

- Mattilsynet (tidl. SNT) har siden 1988 hatt et meldesystem for mat og vannbåren sykdom. På landsbasis er det forholdsvis få rapporterte tilfeller av Bacillus cereus-forgiftning. Dermed kan vi anta at konsum av pasta sjelden fører til Bacillus cereus-forgiftning i Norge, sier Bjørn Gondrosen i Mattilsynet.

Dersom du tror du har blitt syk av mat spist på restaurant eller mat kjøpt i butikk, er det likevel viktig at du melder fra til Mattilsynet (tlf. 06040).

Les også saken Kokt ris må oppbevares kjølig.

Les mer om tradisjonelle matforgiftningsbakterier.

Les mer om bacillus cereus