Det er kun lov å bruke ordet melk alene dersom melken kommer fra en ku? Melk fra geit, hest, bøffel og andre dyrearter skal i tillegg alltid benevnes med hvilket dyreslag melken kommer fra, som for eksempel bøffelmelk og geitemelk. De som ikke bruker melk, velger ofte andre alternativer. Ifølge retningslinjer fra EU1 får ikke drikker som lages av ris, havre eller soya kalles melk. Det korrekte navnet på slike produkter er dermed ris-, havre- og soyadrikk.

Både melk og soyadrikk inneholder en god del proteiner, i motsetning til havre og risdrikk. Barn som får havre- eller risdrikk som erstatning for vanlig melk, kan utvikle proteinmangel. Derfor er det viktig at behovet for protein ivaretas ved hjelp av andre matvarer som er gode proteinkilder som ost, egg, kjøtt eller fisk.

Selv om innholdet av protein i melk og soyadrikk er omtrent likt, er det forskjell på hvor godt kroppen klarer å nyttiggjøre seg dem. Melkeproteinene har en høyere andel av de livsnødvendige aminosyrene enn soyaproteinene har. Enkelt sagt har melk mer høykvalitetsproteiner. I tillegg tas melkeproteinet bedre opp i kroppen enn soyaprotein.

Les hele saken om Forskjell på melk og vegetabilske drikker i Tidsskrift for kosthold nr 2/2009, side 12-13 (pdf) fra Opplysningskontoret fra meieriprodukter.